Не буде перебільшенням сказати, що нинішній баскетбольний чемпіонат України серед жінок виглядає більш ніж скромно.
Попри те, що в останньому його розіграші участь брали дев’ять команд, одразу три з них мали статус «молодіжних», тобто були сформовані на базі шкіл олімпійського резерву.
Представниці однієї з них — одеської «Інтерхім»-СДЮСШОР імені Б. Литвака — в підсумку здобули бронзові нагороди, перегравши в «малому фіналі» восьмиразового чемпіона країни — київське «Динамо», котре, щоправда, через фінансові проблеми на даному етапі відмовилося від чемпіонських амбіцій.
Національне ж «золото» в протистоянні з київським «Авангардом» дісталося столичному клубу ТІМ-СКУФ, який після виграшу чемпіонства в 2011 році тривалий час перебував у стані перезавантаження.
В умовах слабкої турнірної конкуренції, через яку більшість збірниць змушена грати за кордоном, жіноча збірна України спромоглася на вельми несподіваний результат — з першого місця у відбірковій групі пробилася на ЧЄ-2017, двічі в групі перегравши чинних чемпіонок континенту з Сербії.
Іще більшою несподіванкою став той факт, що перед Євробаскетом, котрий 16 червня стартує в Чехії, збірну України букмекери записали до числа головних фаворитів турніру.
І це при тому, що на попередньому ЧЄ «синьо-жовті», котрих на той час очолював Вадим Чечуро, фінішували 17-ми.
Та й, загалом, окрім мегауспішного виступу на континентальному форумі 1995 року, де українські баскетболістки здобули «золото», решту турнірів вони завершували не вище десятого місця.
Слід визнати, що таке «спорядження» до європершості для команди Володимира Холопова є зовсім не обов’язковим.
Як відзначив сам наставник, подібне визнання — додатковий психологічний тягар.
«Під час відбору ніхто не вважав нас фаворитами, тож ми грали в свою гру, не відчуваючи жодного тиску. Сьогодні ж він з’явився, але ми жодним чином не відмовляємося від того, аби стати кращими», — сказав Холопов під час прес-конференції, котрою завершився перший етап підготовки збірної до ЧЄ.
Його розпочинали менше половини збірниць, котрих головний тренер включив до розширеної заявки — 9 iз 25.
Практично всі — представниці національної першості. Ударну ж силу — легіонерок — чекають згодом, уже після того, як «синьо-жовті» зіграють у Латвії 18 та 19 травня перші два спаринги.
Серед тих, кого найбільше чекають у таборі збірної, — неперевершена Аліна Ягупова, котру наставник нашої збірної називає українським Майклом Джорданом.
Не в останню чергу саме завдяки її потужній грі українки без втрат пройшли євровідбір до Чехії.
Днями ж Ягупова разом з іншою нашою збірницею Людмилою Науменко допомогла французькому «Ліллю» вперше в історії виграти чемпіонат країни.
Утім Холопов наголошує, що сила нашої жіночої збірної — в колективній грі.
Якщо ж хтось випадає, свідчить його підопічна Таїсія Удоденко, тоді дуже тяжко зібратися морально та психологічно.
Наскільки тренеру вдасться зібрати дівчат у єдиний кулак, покажуть уже матчі ЧЄ, де на груповому етапі українкам протистоятимуть команди Іспанії, Угорщини та Чехії.
