Найтовщий від наймолодшої

Позавчора ввечері у лондонському «Гілдхолі» відбулася щорічна церемонія оголошення лауреата Букерівської премії за найкращий художній твір англійською мовою, написаний автором з однієї з країн–членів Британської співдружності націй, Ірландії чи Зімбабве. Ведучою вечора була дружина спадкоємця престолу принца Чарльза, герцогиня Корнуольська Камілла.

Букер–2013 дістався письменниці з Нової Зеландії Елеанор Каттон за роман «Світила» (The Luminaries). «Це вражаюча, блискуча робота. Вона розлога, але не розмита», — так висловився про роман лауреатки глава журі Букерівської премії Роберт Макфарлейн.

Як зазначає Бі–Бі–Сі, згадка про «розлогість» пояснюється тим, що обсяг книги становить 832 сторінки — це найтовщий твір за всю 45–річну історію Букерівської премії. Є і ще один рекорд: 28–річна Каттон стала наймолодшим з усіх лауреатів цієї відзнаки. Герцогиня Корнуольська вручила новозеландці грошовий додаток до нагороди — чек на 50 тисяч фунтів стерлінгів (80 тисяч доларів США).

Макфарлейн також зауважив, що роман Каттон «чудовий у своїй структурній складності, надзвичайно захопливий і точно зображує світ наживи та полювання за грошима». Сама письменниця визнала, що її роман виявився «кошмаром для видавців» через великий обсяг.

Дія відзначеного твору відбувається в Новій Зеландії 1866 року, в часи «золотої лихоманки», і пов’язана із загадковим убивством. Структура роману незвичайна: вона заснована на гороскопах, і кожен розділ рівно вдвічі коротший від попереднього.

Книжка починається з того, що головний герой Волтер Муді прибуває до Нової Зеландії, сподіваючись розбагатіти. Він натрапляє на групу з 12 стривожених місцевих жителів, які таємно зібралися для того, щоб обговорити серію нещодавно скоєних убивств. Під час своїх пригод Муді дізнається таємницю безслідно зниклого багатія, стикається з повією, яка намагалася накласти на себе руки, і виявляє скарб, захований у будинку місцевого п’яниці.

Елеанор Каттон народилася в Канаді 24 вересня 1985 року, але зростала в Новій Зеландії. Ступінь магістра мистецтв здобула в Міжнародному інституті сучасної літератури. На цей час мешкає у місті Окленд. Її дебютний роман «Тренування» (The Rehearsal) побачив світ 2008 року і здобув кілька нагород. Він вже виданий у 17 країнах 12–ма мовами. Роман «Світила» письменниця написала у 25–річному віці, але побачив світ він лише нещодавно — 5 вересня.

Наступного року правила Букерівської премії змінять, і на неї зможуть претендувати письменники з будь–якої країни, за умови, що вони пишуть англійською мовою, а твір опублікували у Великій Британії. Ця зміна правил спричинила суперечки в літературних колах, оскільки багато хто побоюється напливу творів американських письменників.